И решение было принято. Я попытаюсь выкачать у Аллуры.

Отчаявшись, я погрузила руку в мягкую, как шелк, грязь, закрыла глаза и пошевелила пальцами. Это движение послужило катализатором, и моя магическая сторона стала проникать все глубже и глубже.

Связь укрепилась. О, да. У Аллуры полно силы, связь между нами уже установилась. Ноэль и Офелия были правы. Добро и зло имели глубокие корни.

Внезапно я увидела себя деревом в ее лесу, посаженным в тот день, когда Вайолет съела плод Древа Новых Начал. И… и… Не может быть. Мне показалось, что я почувствовала… Маму?

Волнение охватило меня, но я так и не нашла никаких доказательств ее присутствия.

Пока-пока волнение. Здравствуй разочарование.

«Не обращай внимания. Иди дальше». Я чувствовала, как лава вливалась в мои вены, а затем распространялась по всему телу. Моя кровь шипела, как шампанское, мышцы и кости наполнялись энергией.

Завершив процесс, я открыла пудреницу, заглянув в зеркало. Вечность улыбнулась мне. Белые волосы с черными прядями были заплетены в виде короны, в прядях сверкали кристаллы. Смелый макияж, кроваво-красное платье и бриллиантовый чокер с капельками превратили ее в прекрасную Принцессу.

— Ммм. Сколько силы, — промурлыкала она.

Нельзя терять время.

— Как Хартли?

— Скучает, но с ней все в порядке.

— Николас не навредил ей?

— Нет. Но стоит ли ему доверять? Не уверена. Должны ли мы доверять Ноэль и Офелии? Опять же, я не уверена. Их намерения скрыты от меня. — Она побарабанила пальцами, металлические ногти звякнули. — Сейчас не они наша главная проблема. Есть кое-что, что тебе нужно увидеть в Севоне.

— Покажи мне. — Неужели Рот и Трули уже вернулись?

По стеклу пробежала рябь, стирая Вечность. Появилась принцесса Фарра. Она стояла рядом с богато украшенным троном из льда, и я улыбнулась. Как я скучала по своей старой подруге… по подруге, чья спина была сильно напряжена.

Что-то беспокоило ее. Я хотела исправить это, что бы это ни было, хотела помочь ей, как когда-то она помогла мне, отвлекая от моих проблем. И теперь я вроде как считала ее семьей. В конце концов, она была девушкой Трули, секрет это или нет.

Фарра подняла руку ладонью вверх и загнула пальцы. На кончиках пальцев появился лед, образуя шар размером с яблоко. У меня отвисла челюсть. Какая удивительная магия!

Я ей завидовала, и отрицать это было невозможно. Если бы сама могла создавать такой лед, я могла бы вернуться в Эйрарию, заморозить Вайолет и захватить ее королевство.

«И сыграть роль Злой Королевы, совершая ужасные поступки, предавая маму?»

Агрх. Как легко испортить хорошую фантазию о мести. Повезло не-колдунам. Они могут пользоваться магией, не выкачивая и не убивая.

Я не видела Вечность, но слышала ее голос.

— Да, у этих не-колдунов есть самозаряжающаяся батарейка, и им не нужно брать топливо из другого источника, но их минус в том, что они не могут одалживать или красть у других. К тому же, они лицемеры, которые часто платят колдунам, чтобы те передали силу одного человека другому. Именно так большинство королевских особ приобретают магические способности. Конечно, те, у кого они берут, готовы ее отдать.

У меня возникла идея. Что если… Нет, конечно, нет… но, что, если так? Что, если Фарра была Белоснежкой, названной так из-за ее магических способностей?

Тогда возникает проблема. Рот и Фарра не могут быть вместе.

Если только они не были сводными братом и сестрой?

Нет, они определенно кровные родственники. У них были одинаковые глаза.

Я вдохнула, нуждаясь в как можно большем количестве кислорода, чтобы преодолеть эти умственные препятствия. В первых версиях «Белоснежки» Прекрасный Принц никогда не целовал ее. Он нечаянно вытащил кусок «ядовитого» яблока, застрявший в ее горле.

Таким образом, их связь на самом деле не требовала физического влечения, достаточно любви.

Эта идея заслуживала более глубокого осмысления. Позже. Сейчас я сосредоточилась на сцене в зеркале. Позади Фарры была великолепная стена из зеркал. По бокам от нее располагались настенные фрески, изображавшие ледяные горы, огнедышащих драконов и лес, охваченный пламенем. Единственный источник света исходил от массивной люстры, усыпанной тысячами кристаллов в виде капель.

Ее отец сидел на троне, выглядя усталым и проигравшим. Толпа светловолосых женщин в возрасте от шестнадцати до пятидесяти лет выстроилась перед ним в ряд. Одна за другой они выходили вперед и делали реверансы.

Фарра отмахивалась от каждой из них, становясь все более и более подавленной. Это была какая-то традиция, вроде дня приведения блондинок во дворец? Не было видно ни Рота, ни Трули. Ни Викандера, ни Саксона, ни Риза.

— Зачем мне на это смотреть? — спросила я.

Картинка изменилась, и снова появилась Вечность.

— Я слышала, что у Ноэль было еще одно видение, касающееся отца Рота, но детали остаются скрытыми от меня. Знаю только, что она подтолкнула это продолжение, и оно сильно влияет на нас.

Еще одна загадка к остальной кучке. Замечательно.

— Что мне теперь делать? Должен быть способ держать кентавров на расстоянии. Навсегда!

— Есть один. Убить их.

Как легко она предложила такой жестокий вариант.

— Владеют ли кентавры магией, которую я могу выкачать?

— У каждого существа в Энчантии есть сила, которую ты можешь забрать, но не у каждого существа есть способность, которой ты можешь воспользоваться.

Приятно слышать. Но я все равно не стану хладнокровно их убивать.

— Должен быть другой… менее злой… способ расправиться с моими врагами.

— Тогда тебе нужно быстро его придумать, — сказала она. — Помни, о чем говорила Ноэль. Алмазы изготавливают с помощью давления и тепла, деревья обрезают, чтобы они приносили больше плодов, а бабочки не могут летать без борьбы. Для тебя худшее еще впереди.

Глава 13

Я вылезла из безопасного местечка. Пока шла, розовый лес исчезал, а голубой свет появлялся снова. Как и почему это происходило? Проходила ли я через несколько порталов?

Как скоро я пройду через еще один? Кентавры учуяли мой запах за несколько минут.

Я побежала по неровной земле, перепрыгивая через корни, сворачивая то здесь, то там. Тяжело дыша и потея. В конце концов, я потеряла из виду своих преследователей, но не замедлила темпа, беспокойство смешалось с настойчивостью.

Камни резали мои ноги, словно мои сапоги были из тумана. Шипы кололи лицо и руки. Лозы намеренно ставили мне подножки. Деревья и кусты часто вставали на моем пути. Муравьи, похожие на капли лавы, ползали по моим ногам, прожигая дыры в штанах. Птица нагадила мне на плечо, а гроздь винограда засохла до того, как я успела съесть одну.

Нужно было прислушаться к Роту. Это дело рук Аллуры. Я украла у нее силу, и теперь она мстит за это.

— Прости, — сказала я между тяжелыми вдохами, пробираясь через участок земли, покрытый липким древесным соком. — Я была в отчаянии.

Ветки дерева ударили меня по спине, и я вскрикнула.

— Порка? Серьезно? — Как обычно, моя реакция на все была неоднозначной. Часть меня сожалела о содеянном. Часть… нет. Полностью заряженная, я могла пользоваться силой как GPS, показывающей мне, в каком направлении двигаться, чтобы добраться до Севона.

Я попыталась связаться с Ноэль, но она снова не ответила.

Рогатые белки бросали в меня орехи. Пауки-скорпионы выпрыгивали из своих паутин и зависали перед лицом, пытаясь напугать меня до смерти.

— Что мне нужно сделать, чтобы все исправить? Я сделаю это.

Сверчки перестали стрекотать. Птицы замолкли, саранча замерла, и лес окутала тишина. Затем…

Почему, почему, почему?

Вдруг раздался стремительный топот. Мои нервные окончания наэлектризовались. Кентавры быстро приближались. Слишком быстро. Земля задрожала, вибрация пробежала по моим ногам, заставляя спотыкаться.